Na North Carolina State University se podařilo připravit materiály, které jsou pohodlné na nošení a zároveň zvládnou generovat elektřinu. To jsou velmi důležité vlastnosti pro napájení různých drobných, a zpravidla také nositelných, zařízení. Např. sport testerů, diagnostických zařízení, apod.
Triboelektrická zařízení nejsou žádnou novinkou, ale problém je v jejich integraci např. do oblečení nebo přímo do zařízení, které se dotýkají kůže. Elektřina vzniká na základě tření, proto jsou stávající zdroje při nošení na kůži poměrně nepohodlné.
Základem nového systému jsou amfifilní materiály, které jsou člověku příjemné na dotek (snižují tření) a zároveň jsou dostatečně efektivní při transformaci tření na energii.
Amfifilní látky – sloučeniny obsahující hydrofilní a hydrofobní část. Příkladem jsou tenzidy nebo mýdla.
π-π stacking – nekovalentní interakce mezi π elektrony násobných vazeb, dochází k intermolekulárnímu překryvu orbitalů tvořících násobné vazby
PDMS – polydimethylsiloxan, polymer s Si-O-Si kostrou
Triboelektrický jev – přenos náboje mezi materiály během tření. Velikost přeneseného náboje závisí na typu obou materiálů, síle a rychlosti pohybu povrchů po sobě.
Publikovaná zařízení jsou založena polydimethylsiloxanu (PDMS), což je silikonový polymer běžně využívaný (mimo jiné) v kosmetice a např. i v plenkách, kde snižuje tření a tím i opotřebení materiálu. Pro využití v triboelektrických generátorech musí být PDMS potažen vrstvou vhodné amfifilní látky.

Jako amfifily byly v této práci zvoleny amidy (funkční deriváty karboxylových kyselin), polární konec tvořila amidová skupina (–C(O)NH2), nepolární pak uhlovodíkový řetězec. Během testování na lidech byl jako nejpohodlnější kombinace označen PDMS potažený vrstvou erucamidu (ER-coated PDMS, viz obr. dole).

Výhodou erucamidu je i to, že obsahuje nenasycený uhlovodíkový řetězec, takže může vytvářet vrstevnaté struktury pomocí π-π stackingu.
Připravené materiály byly testovány jak pomocí automatického testeru na systému Cu/PDMS/CU, tak i s využitím lidského prstu (kůže/PDMS/Cu). V supplementu k článku je video zachycující testování. Napětí získané z tohoto zařízení bylo až 300 V při proudu mírně pod 1μA, to je více než dostatečné pro napájení např. malých senzorů.