Jsou to tělíska vyrobená z karbidu křemíku a opatřená na protilehlých stranách přívodními elektrodami.
Jejich elektrický odpor se při vyšším přiloženém napětí zmenšuje, protože závislost procházejícího proudu na přiloženém napětí je dána vztahem:
U = CIβ
| kde | U je | napětí na varistoru ve voltech, |
| I | proud procházející varistorem vyjádřený v ampérech, | |
| C | součinitel, který je roven napětí, při kterém by varistorem protékal proud 1 A a má rozměr [VA-β], | |
| β | exponent, číselně rovný směrnici přímky, získané logaritmováním výše uvedené rovnice. |
Varistory lze využít pro stabilizaci napětí nebo k ochraně kontaktů relé před jiskřením. Jelikož elektrický odpor varistorů závisí na přiloženém napětí, nedochází k žádnému zpoždění a tento jev není v oblasti technických a zvukových kmitočtů kmitočtově závislý. Varistory mají poměrně velkou hmotu a proto dobře snášejí impulsové zatížení a propouštějí krátkodobě i velké proudy bez poškození.