Se zmenšováním elektroniky vyvstává nutnost hledání nových technických řešení. Pro molekulární elektronikou jsou nezbytné lineární molekuly, které dokáží vést elektrický proud. Nyní se podařilo připravit vodivou molekulu o délce 2,6 nm. Pro srovnání, délka vazby C-C je 0,15 nm a průměr benzenového kruhu je 0,25 nm.
Vodivost molekul je způsobena přítomností konjugovaného systému násobných vazeb a samozřejmě nábojů, které se po tomto skeletu posouvají. V nedávno publikovaném článku se podařilo připravit sérii vodivých molekul, lišících se počtem benzenových kruhů.
Syntéza vycházela z reakce methylthiofenylanilinu s bromovaným terfenylem, viz obr. 1.
Jako oxidovadlo byla využita amonná sůl hexachloroantimoničnanu (SbCl6–):
Autoři připravili sérii sloučenin s rozdílným počtem aromatických jader tvořících kostru. Na obrázku dole je struktura připravených molekulárních drátů, pro n=4 je délka molekuly 2,6 nm a vodivost je maximální:
Měření vodivosti bylo provedeno na tranzistoru, kde připravený drát vytvářel propojení mezi elektrodami source a drain. Vlastní měření bylo realizováno pomocí skenovacího tunelového mikroskopu (STM) se zlatým hrotem. Bylo zjištěno, že s délkou molekuly roste i její vodivost.